Charlie Heller (Malek) on nerokas mutta äärimmäisen introvertti CIA:n kryptoanalyytikko, joka työskentelee Langleyssa CIA:n päämajan kellarissa sijaitsevassa työhuoneessa. Hänen elämänsä järkkyy, kun hänen vaimonsa menehtyy Lontoossa tapahtuvassa terroristi-iskussa. Kun hänen esimiehensä kieltäytyvät ryhtymästä toimiin, hän ottaa asiat omiin käsiinsä ja suuntaa uhkarohkealle matkalle ympäri maapalloa jäljittääkseen iskusta vastuussa olevat tekijät. Aseenaan ylivertainen älykkyytensä hänen onnistuu paeta takaa-ajajiaan pannakseen kostonsa täytäntöön.
The Amateur on ihan hyvin onnistunut toimintatrilleri, jonka katsoo toiseenkin kertaan. Juonessa seurataan Rami Malekin esittämää CIA:n kryptoanalyytikkoa Charlie Helleriä, jonka vaimo kuolee Lontoossa tapahtuvan terroristi-iskun seurauksena. Ylemmät esimiehet eivät iskua tunnu ottavan kovin vakavasti ja syyllistenkin etsiminen on vähän oudon laiskaa toimintaa CIA:lta. Heller haluaa kovasti kostaa vaimonsa murhaajille ja rupeaa itse selvittämään syyllisten henkilöllisyyttä ja ottaa nämä yksitellen kohteekseen. Juoni on aika perinteinen kostotarina ja Rami Malek tekee kelpo pääroolin. Myös Laurence Fishburne jää mieleen tämän kouluttajana Hendersonina ja kaksikon kemia pelaa hyvin yhteen. Tappojen vastuun siirtäminen itse syyllisen valinnalle on ihan hyvä veto ja niistä voisi mainita hienon hotellin katolla tuhoutuvan uima-altaan rikkoutumisen. Kokonaisuutena The Amateur on tasaisen varmaa suorittamista ja hyvää keskitasoa omassa genressään.