Nätti vaaleahiuksinen lukiolaistyttö kävelee yksin pimeillä kujilla. Pian hänen takanaan alkaa kuulua askeleita. Verenhimoinen vampyyri on varjostanut tyttöä pitkän aikaa ja on valmis upottamaan hampaansa tämän kaulavaltimoon.
Yleensä tällaisen skenaarion jatko on hyvin selvä. Vuosikymmenten ajan heiveröiset nuoret neidot ovat jääneet epäpyhien hirvitysten hampaisiin, kunnes eräänä päivänä eräs nouseva käsikirjoittajan jolppi sai tuuman: mitä jos skenaario käännettäisiin päälaelleen? Syntyi ajatus vampyyreitä ja pimeydenvoimia työkseen lahtaavasta tyttösestä, josta oli myöhemmin tuleva osa televisiohistoriaa. Miehen nimi oli Joss Whedon ja sarja tunnetaan nimellä Buffy Vampyyrintappaja.
Buffy on nuori koulutyttö, joka muuttaa aurinkoiseen Sunnydalen kaupunkiin aloittamaan lukion uudessa ympäristössä. Koulussa hän tutustuu sosiaalisesti epävarmaan Willow’hiin ja Xanderiin, joista tulee hänen parhaat ystävänsä. Buffylla on kuitenkin salaisuus, jota hänen ei tee itsekään mieli aluksi myöntää: hän on Vampyyrintappaja, supervoimilla siunattu legendaarinen soturi, jonka tehtävä on taistella pimeyden voimia vastaan. Yhdessä ystäviensä ja Valvojansa Gilesin, koulun kirjastonhoitajan, kanssa Buffy joutuu pian monenmoiseen vääntöön mitä erilaisempien epäpyhien hirvitysten kanssa, joita Sunnydalessa tuntuu riittävän kyllästymiseen asti. Syy tähän löytyy koulun kirjaston alla ammottavasta helvetinsuusta, jonka avulla iso paha vampyyri Mestari aikoo valloittaa maailman. Ilmaantuupa nuoren Buffyn päätä sekoittamaan myös varjoissa viihtyvä salaperäinen herra nimeltä Angel.
Buffy teki ensiesiintymisensään jo vuonna 1992 pitkässä elokuvassa, jolla ei kuitenkaan vastoin harhaluuloja ole mitään tekemistä tv-sarjan kanssa. Käsikirjoituksen elokuvaan laatinut Whedon ei pitänyt elokuvaversiosta lainkaan ja juuri se sai hänet miettimään tarinan laajentamista tv-sarjaformaattiin. Sarjan tyyli yhdistelee teinidraamaa perinteisiin kauhuelokuva-aineksiin, mutta mukana on myös aimo annos komediallisia elementtejä. Siirtyminen eri genrejen välillä on kuitenkin täysin saumatonta ja nerokkaan dialogin sävyttämää.
Hitusen hölmöltä tuntuvista lähtökohdistaan huolimatta Buffy ei ole mikään tavallinen teinisarja. Se on äärimmäisen älykäs ja loppuun asti mietitty sarja, jonka tapa käsitellä nuoruuden ja kasvamisen teemoja yliluonnollisten uhkien muodossa on nerokas ja mieltäylentävä. Joss Whedon on tänä päivänä tunnustettu nero käsikirjoittajien joukossa ja Buffy Vampyyrintappaja on selkeä osoitus siitä, ettei tämä maine ole tullut turhasta. Whedonin käsikirjoitustiimi loi Buffysta seitsemän tuotantokautta jatkuneen modernin klassikon, joka kirvoitti aikoinaan taannoiseen Harry Potter -buumiin verrattavissa olevan fandom-ilmiön. Enkä ihmettele lainkaan miksi: tähän sarjaan on äärimmäisen helppo rakastua!
Buffy on yksi niistä sarjoista, jotka elävät ennen kaikkea sen hahmoista, jotka kasvavat sarjan edetessä elämää suuremmiksi. Ne porautuvat suoraan katsojan sydämiin ja alitajuntaan, jättäen niihin ikuisen jäljen. Buffy on siitä erikoinen sarja, ettei sen hahmokatraasta juuri löydy kaksiulotteisia hahmoja. Ensimmäisen tuotantokauden maukkaimpia hetkiä ovat ne, jolloin Buffyn tutustuessa alkuun hyvin stereotypisiin hahmoihin heidän monisyisyytensä yllättäen alkaa paljastua.
Ensimmäisen tuotantokauden selkeänä tavoitteena on esitellä katsojalle sarjan hahmot ja maailma jossa nämä elävät. Sen tehtävän se hoitaa todella huolella. Kaikki ei tapahdu hetkessä, vaan hahmoille annetaan oikeasti aikaa kehittyä. Hieman tv-sarja X-filesin tapaan ensimmäinen kausi sisältää huomattavan paljon niin sanottuja “viikon hirviö” -jaksoja, joissa tärkeintä on sarjan hahmojen esittely itsenäisten tapausten kautta, juonta kovin agressiivisesti kehittämättä ja status quon säilyttäen.
Tämä saattaa aiheuttaa joillekin tuskastuneita tuntemuksia, sillä yleiseltä tasoltaan sarjan ensimmäinen kausi ei ole lähelläkään sen parasta antia. Oma osansa on varmasti sarjan erikoistehosteilla, jotka ovat varsinkin ensimmäisellä kaudella auttamattomasti vanhentuneita. Mutta uskokaa minua: katsokaa nämä viat sormienne läpi ja antakaa sarjalle tilaisuus vietellä teidät! Lopputuloksena on suurella todennäköisyydellä elinikäinen liitto, jota ei haluaisi millään purkaa.
