Freddie Francisin ohjaama kauhuleffa perustuu 1950-luvun suosittuun amerikkalaiseen sarjakuvalehteen. Elokuvassa viisi mystisissä katakombeissa vierailevaa turistia eksyvät ja kohtaavat kaapuun pukeutuneen pahaenteisen miehen, joka paljastaa heille kaikille synnillisen elämänsä karut tulevaisuudennäkymät. Mukana turistiporukassa on mm. aviomiehensä murhaamista hautova nainen, naapuriaan piinaava julmuri ja sokeita vanhuksia tylysti kohteleva turvakodin johtaja.
Kauhukeitos koostuu viidestä erillisestä tarinasta, joista jokainen sisältää yllättävän tiivistunnelmaista jännitystä ja selkäpiitä karmivan juonenkäänteen. Osassa tarinoista esiintyy myös jonkinasteista gorea, minkä ansiosta leffa on saanut K-18 -leiman. Tarinoihin luotu ahdistavan ironinen sävy ja järkyttävää loppuratkaisua suorastaan huutava tunnelma pitää mielenkiinnon yllä, vaikka pariin otteeseen tuntuukin, että ennalta-arvattavan käänteen ilmaantumista pitkitetään liiaksikin.
Roolisuoritukset eivät elokuvassa ole mitään ihmeellistä, mutta Peter Cushingin esittämä hyväntahtoinen Arthur Grimsdyke jää mieleen erittäin koskettavana, vääryyttä kärsivänä hahmona. Erityismaininnan ansaitsee myös Ralph Richardson salaperäisenä kaapumiehenä.
Elokuva ei ole saanut niin suurta huomiota kuin mielestäni pitäisi. Useimmille tulee leffan nimen kuullessaan ensimmäisenä mieleen myös samannimisiin sarjakuviin perustuva tv-sarja. Toki elokuvassa on näkyvillä sarjaan verrattavissa olevia samankaltaisia elementtejä, mutta jos asiaa ei ajattele, elokuvan ja sarjan välistä yhteyttä tuskin huomaa. Erittäin positiivisen yllätyksen tarjoava yliluonnollisia vivahteita sisältävä kauhuraina, jota ajan hammas ei ole hirveästi purrut.
nimimerkki: Zelner
