Erämaan leijona perustuu tositapahtumiin. Elokuva kertoo Omar Mukhtar -nimisestä libyalaisesta vapaustaistelijasta, joka taisteli 1920-luvulla Libyan miehittäneitä italialaisia vastaan. Sodasta muodostui erittäin raaka. Italialaiset joutuivat turvautumaan lopuksi brutaaleihin otteisiin. Elokuva noudattaa tietääkseni ainakin pääpiirteissään oikeita tapahtumia.
Erämaan leijona antaa varsin hyvän kuvan siitä, millainen fasistinen Italia oli ja myös itse libyalaisten vastarintataistelua näytetään varsin hyvin. Libyalaistaistelijat pyrkivät ajamaan libyalaisten oikeuksia, italialaiset pyrkivät kukistamaan kapinan hinnalla millä hyvänsä ja tavallinen kansa joutui hyvin pitkälti altavastaajiksi. Taistelu Libyasta oli raakaa, eikä siinä juuri armoa tunnettu. Muutama teloituskohtaus kyllä saa hieman hätkähtämään, vaikka olisi kyllä elokuvaa voitu viedä hieman rankempaa suuntaan. Taistelukohtauksetkin on toteutettu hyvin.
Vaikka tässä elokuvassa on paljon hyviä puolia, niin silti tämä ei ole mitenkään täydellinen. Iso ongelma on se, että tämä kärjistää jonkin verran taistelun osapuolia. Italialaiset ovat pahuudessaan melko kärjistettyjä, vaikkei sentään mennä liiallisuuksiin, mutta aika lähellä ollaan sitä. Libyalaistaistelijat taas ovat aika yhtenäistä joukkoa, joka epäröimättä yrittää taistella sortajaa vastaan. Mutta on sentään kummallakin puolella muutama, joka epäilee kaiken touhun mielekkyyttä. Tämä vähentää jonkin verran kärjistettyä vastakkainasettelua.
Mutta kaiken kaikkiaan Moustapha Akkad, joka on muun muassa tuottanut Halloween-elokuvat, on saanut ihan hyvän elokuvan libyalaisten taistelusta italialaisia vastaan. Ei olisi vaadittu paljon, että olisi saatu huomattavasti parempi, mutta toimii se näinkin.
