Lions for Lambs kuvaa Afganistanin sotaa ja siihen liittyviä ongelmia. Tarinaa kerrotaan kolmesta näkökulmasta. Washingtonissa toimittaja Janine Roth (Meryl Streep) on haastattelemassa senaattori Jasper Irvingiä (Tom Cruise). Irving tarjoilee uutta strategiaa Afganistaniin. Toisaalla valtiontieteen opiskelija Todd Hayes (Andrew Garfield) käy keskustelua professori Stephen Malleyn (Robert Redford) kanssa. Samanaikaisesti Afganistanissa ollaan toteuttamassa uutta strategiaa, mutta asia ei suju suunnitelmien mukaisesti.
Lions for Lambs yrittää lähestyä edelleenkin ajankohtaista ongelmaa. Afganistanin tilanne on hankala ja poliitikot haluavat ratkaista sen ilman perääntymistä. Elokuva yrittää kritisoida poliittisia päättäjiä, joilla ei tunnu olevan kunnon keinoja ongelman ratkaisemiseen ja nekin keinot ovat lähinnä sotilaallisia. Samalla yritetään myös esitellä tilannetta paikan päällä ja yliopistomaailmassa.
Ajatus on kyllä varmasti ihan hieno, mutta toteutus tökkii pahemman kerran. Kaiketi elokuva yrittää olla kriittinen näkemys Afganistanin tilanteen hoidosta ja yleensäkin Yhdysvaltojen ulkopolitiikasta, mutta on kuitenkin kannanotossaan kovin varovainen, ikään kuin yrittäisi olla loukkaamatta ketään. Lions for Lambs kiertelee ja kaartelee asiassaan ja katsoja saakin olla tarkkana, ettei pointti mene ohi. Loppuen lopuksi elokuva jättääkin aiheen roikkumaan ilmaan. Tämä tuskin kunnolla edes yrittää herättää keskustelua.
2000-luvulla oli kovastikin muodikasta, että elokuvassa on useampi päällekkäinen tarina, joita yhdistävät teemat ja henkilöt. Samaa kikkaa yrittää myös Lions for Lambs hyödyntää. Mutta se tapahtuu harvinaisen huonolla menestyksellä. Linkit tapahtumien välillä ovat todella ohuet ja vain hätäisesti kokoon kursittu yhteinen teema estää tarinoita muuttumasta täysin irrallisiksi. Välillä tulee kuitenkin olo, että katsoo samanaikaisesti kolmea eri elokuvaa.
Käsikirjoituspuolella ollaan onnistuttu hieman paremmin, vaikkei sillekään voi täysiä pisteitä antaa. Meryl Streepin ja Tom Cruisen keskustelu on ihan mielenkiintoista ja onkin elokuvan parasta antia. Siinä keskustelussa tuleekin parhaiten koko elokuvan pointti esille. Andrew Garfieldin ja Robert Redfordin keskustelu politiikasta ja opiskelusta on ihan kohtuullista, mutta siitä olisi kyllä saanut paljon enemmänkin irti. Itse Afganistaniin sijoittuva tarina on sitten varsin heikkoa antia, eikä edes yritä sanoa mitään.
Sentään näyttelijä- ja kameratyö ovat vähintään kohtuullista. Loppujen lopuksi Lions for Lambs jää melko keskikertaiseksi elokuvaksi. Asiaa tällä elokuvalla tuntuu olevan, mutta kun tekijät eivät ole vain osanneet ilmaista sitä. Tuskin paremmalla käsikirjoittajalla olisi mitään klassikkoa saatu, mutta varmasti hieman paremmin toimiva kokonaisuus ainakin.
