Sivullisten uhrien piti ilmestyä alun perin vuonna 2001, mutta New Yorkin terrori-iskujen takia ensi-iltaa siirrettiin muutamalla kuukaudella. Ei se tosin olisi ketään haitannut, jos ensi-iltaa olisi siirretty vaikkapa muutamalla vuosikymmenellä. Tämä kyllä menestyikin yllättävän hyvin Jenkeissä. Tämä on kyllä melkoinen ihme, kun ottaa huomioon, miten huono toimintaelokuva tämä on. On tosin niitä huonompiakin nähty. Nyt vain pitää toivoa, ettei tälle kukaan tee jatko-osaa.
Juoni on mitä yksinkertaisin. Jopa niin yksinkertainen, että idioottikin kehittäisi paremman juonen. Gordy Brewer (Iso-Arska) on palomies Los Angelesissa. Eräänä päivänä hänen vaimonsa ja poikansa kuolevat terroristi-iskussa Kolumbian suurlähetystöön. Gordy ei siitä tykkää ja hetken itsesäälissä kieriskeltyään mies lähtee Kolumbiaan antamaan terroristeille tuntuvan selkäsaunan. Eli ei tuo omaperäisempi homma.
Elokuvan on ohjannut Takaa-ajetun ohjaaja Andrew Davis. On käsittämätöntä, miten niinkin hienon jännärin ohjannut on saanut aikaiseksi näin heikon elokuvan. Sivulliset uhrit ei keksi mitään omaa, vaan kierrättää kaikkien aiempien toimintaelokuvien kliseet. Elokuvan onnistuu olemaan hyvin kliseinen ja ennalta-arvattava. Jo muutaman toimintaelokuvan nähnyt kyllä osaa arvata, mitä seuraavaksi tapahtuu. Käsikirjoituskin on todella kehno. Arska heittää ainoastaan joitakin puujalkavitsejä, jos ne ovat edes niitä. Elokuvan puolenvälin paikkeilla yritetään saada jotain pientä kritiikkiä Yhdysvaltojen ulkopolitiikkaa kohtaa, mutta sitten mennään jo pian räiskimisen puolelle.
Eikä näyttelytyötäkään voi kehua. Arnold Schwarzeneggerin elokuvauralla ei ole mennyt kehuttavasti 1990-luvun alun jälkeen. Hän on ollut lähinnä perhekomedioissa ja yhdentekevissä tusinatoimintaelokuvissa. Häneltä on tullut vain muutama hyvä leffa. Tässä huomaa turhankin hyvin, että Arska alkaa olemaan vanha näihin toimintapläjäyksiin. Ja hän ei tee ollenkaan hyvää työtä. Mies toimii kahden ilmeen varassa. Tällainen vähäilmeisyys toimii Terminator-elokuvissa, mutta tässä se ei oikein toimi. Eivätkä muutkaan näyttelijät kovin hyvää työtä tee. Elokuvan pääpahis jää myös auttamattoman vaisun oloiseksi. Annetaan toki jotain syyttä sille, että miksi hän on ryhtynyt terroristiksi, mutta enempää ei ole tyyppiä kehitelty.
