Gondo (Toshirô Mifune) on varakas liikemies. Eräänä päivänä hän saa puhelinsoiton, jossa ilmoitetaan, että hänen poikansa on kidnapattu. Lunnasvaatimus pojasta on 30 miljoonaa jeniä. Poika kuitenkin ilmaantuu näkösälle pian puhelinsoiton jälkeen. Ilmenee, että kaapattu poika onkin Gondon autonkuljettajan poika. Väärästä pojasta huolimatta lunnasvaatimus pysyy samana. Pitäisikö Gondon maksaa suuri summa pojasta, koska omatkin liiketoimet vaativat rahaa?
Akira Kurosawan elokuva Taivas ja helvetti edustaa ohjaajan vähemmän tunnettua tuotantoa. Elokuvan alkupuoli tapahtuu lähes koko ajan yhdessä huoneessa. Se sisältää myös pohdintoja moraalista ja siitä, mikä on oikein. Alkupuoli onkin asetelmasta johtuen erittäin hyvää draamaa.
Puolivälissä elokuvaa tyylilaji muuttuu perinteisemmän rikoselokuvan puolelle. Tässä siirtymässä tapahtuu jonkin verran tyhjäkäyntiä, mutta loppua kohden elokuva jälleen paranee.
Harvassa ovat ne elokuvat, jotka pystyvät olemaan sekä jännittäviä että koskettavia. Vaikka Taivas ja helvetti ei aivan napakymppiin asti yllä, on elokuva silti hyvin upea, sisältäen monia hienoja näyttelijäsuorituksia.
nimimerkki: JiiÄr
