Sirkus on Chaplinin varhaistuotantoa. Chaplin on useimpien elokuviensa tapaan ohjannut, tuotannut ja käsikirjoittanut leffan. Hän on myös säveltänyt musiikin. Tämä on jäänyt pahasti Chaplinin tunnetuimpien elokuvien Kultakuumeen, Nykyajan ja Diktaattorin varjoon, vaikka tämäkin on ihan hieno leffa.
Leffa kertoo eräästä sirkuksesta, jota johtaa ahne ja häikäilemätön tirehtööri. Tirehtöörillä on ongelmia henkilökuntansa kanssa. Etenkin klovnit tuottavat hänelle päänvaivaa. He kun eivät onnistu naurattamaan yleisöä. Sitten eräänä päivänä sinne tulee Charles Chaplinin esittämä kulkuri poliisin takaa-ajamana. Yleisö luulee, että takaa-ajo kuuluu ohjelmaan. Sirkuksen johtaja huomaa kulkurimme potentiaalin ja palkkaa hänet. Samalla todistettaan kulkurin ja sirkuksen johtajan tyttären suhteen kehittymistä.
Sirkus on ihan hauskaa perus-Chaplinia. Vaikka elokuva on jo melkein kahdeksankymmentä vuotta vanha, niin silti se jaksaa naurattaa. Etenkin takaa-ajokohtaukset ovat todella hauskaa katseltavaa. Monia muitakin hauskoja juttuja tästä löytyy. Piikitellään tässä myös tuon ajan liiketoimintaa. Satiiri ei kuitenkaan ole niin terävää kuin esimerkiksi Nykyajassa. Elokuvan katselua haittaa tosin sen mykkyys. Tällaisen mykkäelokuviin tottumattoman tyypin oli välillä hieman vaikea pysyä mukana kaikessa.
