Sunset Boulevard on se katu, jonka varrella Hollymetsän kerma asuu. Kuvitteellisessa osoitteessa aivan kadun päässä majaili ylellisessä rotiskossaan kerran Norma Desmond (Swanson). Norma, tuo viimeinen suurista tähdistä, sai kasapäin ihailijakirjeitä joka viikko ja huvitti unohdettujen tähtien seuruetta kotosallaan mm. peli-illoin. Siellä istuivat mm. Buster Keaton ja Anna Q. Nilsson, ja Norman henkilökohtainen miespalvelija piti herrasväen tyytyväisenä. Ja sitten kerran paikalle sattui velkojia pakoillut nuori käsikirjoittaja. Leffan kuuluisassa alkukohtauksessa poju löytää itsensä uima-altaasta pari ylimääräistä reikää nahassaan. Siitä tilanteesta on hyvä alkaa keriä auki kultapojun viimeisiä päiviä. Mukaan mahtuu monia suuria illuusioita, joista yksi oudoimmista pysyttelee sitkeästi itsensä suuren diivan korvien välissä.
Ohjaaja Billy ”Piukat paikat” Wilder oli myös kirjoittamassa tarinaa. Sunset Boulevard ei ole komedia, vaikka siitä toki koomisia aineksia löytyykin. Kyse on pikemminkin piikistä Hollywoodille. Paikallinen elämäntapa, tapa kohdella ihmisiä ja päättömältä vaikuttava työ joutuvat kaikki pilkan kohteiksi kieroutuneen romanssin siivellä. Studiopamput pitivät leffaa aikoinaan aika loukkaavana, esiintyihän siinä monia tunnettuja henkilöitä ”omana itsenään” (esim. ohjaaja Cecil B. DeMille). Yleisö kuitenkin tykkäsi ja elokuva on yhä edelleen arvostettu klassikko. Juonenkäänteiltään se on moneen muuhun klassikkoon verrattuna omaa luokkaansa. Filkka onnistuu jopa yllättämään, vaikka uskoisi tämänkin ikäisen teoksen juonikuvioiden olevan jo tuhannet kerrat tv-sarjoissa kierrätettyjä.
Elokuvan kasti on valioluokkaa. Norma Desmondiksi valittu Gloria Swanson oli Norman tavoin mykkäleffojen hiipunut tähti. Hänen varjossaan hiipii rujonnäköinen Erich Von Stroheim, mies jota rakastettiin vihata. Von, kuten roolihahmonsakin, ohjasi Swansonia hänen loisteliaan uransa aikana. Mm. heidän menoaan säestää elokuvan palkittu musiikki. DVD-versiossa on mukana runsaasti ekstroja aina musiikkidokumentista kuvagallerioihin. Kyseessä on varsinainen hemmottelupakkaus, joka saa tosifanin jäykistymään paikoilleen mielipuolinen virne nassullaan ja kuola suupielestä valuen. Ehdoton hankinta.
