Viime aikoina on tullut lähinnä käytyä John Woo’n honkkarituotantoja lävitse. Miehen ohjaama Better Tomorrow oli todella hyvä toiminnallinen draama ja leffa asetti suht korkeat odotukset kakkososan kohdalle, joka on nyt arvosteluvuorossa.
Juoni ei Woo’n leffoissa yleensä näyttele kovin suurta pääosaa, tälläkin kertaa kyseessä on oikeastaan suht simppeli tapaus pienistä epäkohdista huolimatta. Ensimmäisen osan aikana poliisiksi valmistunut Kit Sung (Leslie Cheung) hoitaa työtehtäväänsä soluttautuneena erääseen rikollisliigaan tarkoituksenaan saada isot kalat kiinni. Kitin veli Ho Tse Sung (Lung Ti) ei ole asiasta kovinkaan mielissään ja vaatiikin vankilasta vapautusta päästäkseen suojelemaan veljeään mahdollisilta vaaroilta. Poliisit toki sanelevat ehdot ja niiden mukaan on mentävä. Rikollisjengin pomo Si Lung (Dean Shek) on Ho:n vanha tuttu, jonka elämä suistuu raiteiltaan leffan alkupuolella ja iso pyörä alkaa heittämään hieman volttia pääkopassa. Leffaan ykkösosan tapahtumista huolimatta mukaan tuotu Chow Yun Fat esittää ykkösosasta tutun Markin New Yorkissa asuvaa kaksoisveljeä Keniä. Ken joutuu mukaan tapahtumiin hieman erikoisella tavalla ottaen Si Lungin vieraakseen tämän paetessa kotikulmilla sattuneita ongelmiaan. Lopulta monien mutkien kautta koko nelikko tapaa toisensa ja toimintaa pursuava kostoretki menneiden tapahtumien hyvittämiseksi voi alkaa.
Ykkösosasta tuttu kolmikko Chow Yun Fat, Lung Ti ja Leslie Cheung miehittävät tälläkin kertaa päärooleja ja hyvällä menestyksellä. Jo ykkösosassa mainiota työtä tehnyt Lung Ti on roolissaan erityisesti mieleeni ja perusvarman suorituksen tekevä Chow Yun Fat jaksaa viihdyttää aina. Näyttelijäporukan neljänneksi lenkiksi pestattu Dean Shek on huvittava ilmestys gangsteripomona.
Elokuvaan oli alussa todella vaikea päästä sisälle. Loppupuoliskoa lukuun ottamatta missään vaiheessa ei oikein saavutettu sitä samaa fiilistä mitä on muissa Woo’n ohjaamissa honkkarileffoissa totuttu näkemään. Toki ohjaajamestari hoitaa tonttinsa jälleen kerran loistavasti tarjoten välillä jo taidetta lähenteleviä kuvia. Pyssyt paukkuvat komeasti ja ruumiita tulee, mutta jotain tuntuu silti olevan pahasti pielessä. Osasyynä elokuvan kummallisuuteen lienee sekava kerronta, joka muodostuukin vähän liian suureksi ongelmaksi, jotta leffasta olisi voinut täysin rinnoin nauttia. Kuulopuheiden mukaan leffaa saksittiin aikoinaan vähän turhankin innokkaasti, leikkaus hoidettiin kokonaan uusiksi isojen porhojen käskystä, ja se todellakin näkyy. Juonenkuljetus ja kerronta takkuilee pahemman kerran, eikä välillä oikein tiedä että mitä siellä ruudulla loppujen lopuksi tapahtuu. Woo’n oma ja täysin leikkaamaton näkemys leffasta olisi varmasti ollut paljon sujuvampi kokonaisuus, tämä vaikuttaa vain pelkältä raakileelta ja toisinaan liiankin päättömältä samoilulta kohtauksesta toiseen.
Leffan harvoihin huippuhetkiin kuuluva verinen ja aivan mahtava lopun toimintakohtaus on täysin omaa luokkaansa ja taattua Woo’ta. Valoa on havaittavissa hieman tunnelin päässä, mutta auttamatta keskitasoa heikommaksi ja näkemistäni Woo’n honkkaripätkistä huonoimmaksi leffakokemukseksi tämä silti jää. Todella kummallinen elokuva yleensä niin taitavalta ohjaajalta. Lievä pettymys kaiken kaikkiaan, ykkönen oli selkeästi parempi.
nimimerkki: Lutkus
