Synkässä tulevaisuudessa (niitä ei taida olla paljon muunlaisia) on suurta hupia laittaa tuomittuja rikollisia 400 korttelin suuruiselle alueelle taistelemaan hengestään. Sillä alueella sitten on kaikenlaista tappajaa. Tätä lähetettään sitten suorana ihmisten televisioihin. Eräänä päivänä Ben Richards (Schwarzenegger) joutuu tällaiseen kuolettavaan kilpailuun.
Juoni ei ole kovin kummoinen. Koko juoni on vain tekosyy, että Arska pääsisi tuhoamaan paikkoja, nuijimaan porukkaa ja heittelemään on-linereita. Ainakaan minä en keksinyt, mitä älykästä tässä on. Eikä käsikirjoituksessakaan pahemmin hurraamista ole. Arskan laukomat kommentit on kai tarkoitettu hauskoiksi, mutta monikaan niistä ei naurata.
Toteutuskin on vähän niin ja näin. Juokse tai kuole-kilpailun juontaja Damon Killian (Richard Dawson) on kylläkin toteutettu hyvin. Myöskin Dawson tekee ihan hyvän roolisuorituksen. Arnold Schwarzenegger tekee ihan perussuoritustaan yllään typerä kumipuku. Tosin sitten Arskan vastustajat on toteutettu todella hölmösti. Jäämies jää aika ohueksi, eikä hänen näyttelijänsä Toru Tanaka saa mieheen mitään särmää. Sirkkeli ja Dynamo ovat sitten myös aika surkeitta hahmoja. Dynamo on jopa peräti naurettava. Tulipallo on ehkä näistä vastustajista paras, mutta ei hänkään kovin ihmeellinen ole.
Siis loppujen lopuksi The Running Man on ihan perusmättöä, tosin tämä on kyllä Arskan huonoimpia leffoja. Elokuva on yksinkertaisesti varsin surkuhupaisaa katseltavaa. Tämän voi kyllä kerran katsoa paremman puutteessa.
