Mysterious Skin on vuonna 2004 valmistunut loistelias Gregg Arakin ohjaama ja käsikirjoittama draamaelokuva, joka perustuu Scott Heimin samannimiseen romaaniin ja on kerännyt niin kriitikoiden kuin katselijoidenkin vuolaat kehut ansiokkaasti osakseen. Leffa käsittelee teemoillaan vahvasti lasten hyväksikäyttöä ja tekojen tuomia traumaattisia vaikutuksia tulevaan elämään. Kuinka murrosvaiheessa taiteileva hauras teini-ikäinen käsittelee näitä asioita? Siihen Mysterious Skin tarttuu mielenkiintoisen mystisellä otteellaan. Elokuva ei tee aiheesta perinteistä realismisaarnaa ja yritä kauhistuttaa katsojaansa, vaan kertoo asian omalla mieleenpainuvalla tavallaan ja saa varmasti pointin yleisölleen selväksi.
Pohdiskelevasti käynnistyvä elokuva ei mässäile rankoilla kohtauksillaan, vaan pyrkii tekemään niistä tavallaan kauniita, mutta silti hyvin vastenmielisiä ja tunteita herättäviä. Luonnollisuuteen satsataan, joitakin kohtauksia pehmitetään ja aremmatkin katsojat pystyvät tämän suuremmitta suruitta tsekkaamaan. Olen itsekin hämilläni, millaiseksi puhuttelevaksi satudraamaksi tätä teosta pitäisi tituleerata, mutta minuun Mysterious Skin teki omaperäisellä otteellaan suuren vaikutuksen. Leffa ottaa tietoisesti kohteekseen pelkästään poikia ja osoittaa ns. vahvemman sukupuolenkin joutuvan kokemaan seksuaalista ahdistelua. Tämä fakta tekee leffasta toki ainutlaatuisemman ja jopa kielletympiä aiheita käsittelevän ja tylysti jokaiseen ihmiseen pureutuvan kokonaisuuden.
Itsevarmaa ja karismaattista Neiliä esittävä Joseph Gordon-Levitt on kaikille tuttu komediaroolistaan TV-sarjassa Kolmas kivi auringosta, mutta myös draamapuoli hoituu täydellisesti lahjakkaalta näyttelijältä. Kaveri pureutuu syvälle hahmoonsa ja onnistuneen ohjauksen myötä hänen tunneskaalansa käydään upeasti läpi, vaikka syvimpiin haavoihin ei käydäkään käsiksi. Nörttipoika Briania näyttelevä Brady Corbet on hahmona täysin toisesta laidasta kuin Neil ja poikia esitelläänkin alussa kahdessa täysin erilaisessa valossa. Myös Corbet onnistuu roolissaan, vaikkei kykene olemaan edes puoliksi yhtä loistelias kuin pääroolivirkaveljensä. Sivuosiin mahtuu monenlaista inhokkikaveria, ja kankaalla onnistuneita sellaisia. Erikoismaininnan ansaitsee lapsinäyttelijä Chase Ellison, joka on nuoresta iästään huolimatta ehtinyt olemaan monessa projektissa mukana.
Jos et ole vielä arvostelun alla olevaa elokuvaa nähnyt, on jo korkea aika hommata se, vaikka suoraan dvd-kokoelmaa koristamaan ja omaa aukkoa elävien kuvien sivityksessä paikkaamaan. Mysterious Skin tekee omalaatuisuudellaan valloitusretken ihmismielen vaikuttamiseen ja herättää katsojassa ajatuksia ja kysymyksiä, vakavaa aihettaan hienovaraisesti käsitellen. Loppukohtaus on jotain mielettömän kaunista ja itse henkilökohtaisesti koin siinä yhden mieleenpainuvimman elokuvahetken, ja odotan jo innolla teoksen uusintakatsomista.
