Ajatus elokuvasta, jossa koomikko valitaan Yhdysvaltain presidentiksi pienehkön (köh köh) äänestysteknisen ongelman ansiosta, ei varmaankaan useimpien korviin kuulosta kovinkaan kummoiselta leffaidealta. Kuitenkin jos hitusen kornilta vaikuttavan alkuasetelman pystyy häivyttämään ja nauttimaan elokuvan sujuvasta kulusta, huomaa kyseessä olevan ihan kelpo pätkän.
Robin Williams on koomikko Tom Dobbs, joka luotsaa televisiossa omaa komediashowtaan. Erään lähetyksen aikana yleisön joukosta nousee nainen kertomaan kyllästymisestään vallitsevaan poliittiseen järjestelmään ja kehottaa Dobbsia pyrkimään presidentiksi. Pyörät lähtevät pyörimään. Muutaman päivän kuluttua paljon nettikannatusta saanut Dobbs ilmoittaa omassa showssaan lähtevänsä sitoutumattomaksi ehdokkaaksi tuleviin presidentinvaaleihin. Niin ankara kampanjointi alkaa ja Dobbsin tukijoukot (mm. Christopher Walken ja Lewis Black) alkavat uskoa manageroitavansa mahdollisuuksiin. Varsinkin erinomaisesti onnistuvan vaalitentin jälkeen.
Niinpä sitten vaalien jälkeisenä aamuna kansalaiset saavatkin herätä varsinaiseen jymypaukkuun kun poliittisesti ”hieman” epäkorrekti Dobbs on uusi laillinen vaaleilla valittu presidentti. Valitettavasti Delacroy yhtiön organisoima kokonaan tietokoneistettu äänestysprosessi ei toiminut täysin oikein ja järjestelmän pääsuunnittelijana ollut Eleanor Green (Laura Linney) saa sen selville. Yhtiön johtoportaassa toimiva Stewart (Jeff Goldblum) ei pidä tästä, sillä moisen tiedon julkistaminen ei tekisi hyvää yrityksen osakekurssille…
Näistä aineksista on saatu kokoon mainio komedia, jossa irvaillaan jäyköille poliitikoille sekä heidän toimintatavoilleen Yhdysvaltain poliittisessa järjestelmässä. Robin Williams on päähenkilönä loistavassa vedossa esittäen herkullisesti suorasanaista roolihahmoaan. Ohjaaja Barry Levinson on jälleen saanut Williamsista ulos hänen parhaat kykynsä, aivan kuten kävi herrojen tehdessä yhdessä töitä elokuvan “Hyvää huomenta, Vietnam” parissa liki kaksi vuosikymmentä tätä elokuvaa ennen. Man of the Year kannattaa katsoa melkeinpä vain Williamsin mahtavan roolisuorituksen takia.
Hän ei kuitenkaan jätä muuta castia täysin varjoonsa vaan tilaa jää myös muille mainioille näyttelijänsuorituksille. Muun muassa elokuvasta Kauriinmetsästäjät tuttu Christopher Walken on vakuuttava Dobbsin suorasukaisena managerina, vaikka jääkin hahmona ohuemmaksi sekä yksipuolisemmaksi kuin päähenkilö. Mielestäni leffan parhaan roolisuorituksen vetäisee kuitenkin Laura Linney (näytellyt mm. elokuvassa The Truman Show), jonka roolihahmo joutuu pohtimaan voimakkaita moraalisia oikein väärin kysymyksiä totuudesta joutuessaan keskellä yhtiön sisäistä skandaalia. Tuska ja hämmennys välittyy hänen kehonkielestään erinomaisesti. Jeff Goldblumin esittämä ”paha poika” omaa persettään suojelevana yritysjohtajana saa melko vähän ruutuaikaa mutta on senkin edestä täynnä myrkkyä saadessaan suunvuoron. Loistava komedienne Tina Fey kruunaa rapsakan näyttelijäjoukon esittäessään itseään elokuvan loppupuolella.
Nasevalla dialogilla varustettu Man of the Year siis yllätti positiivisesti ja on selkeästi keskitasoa parempi komedia. Pitkästyä ei ehdi vaikka genreensä pätkä onkin hiukan pitkä (1h 55 min). Leffan draamapuoli onnistuu jonkin verran huonommin muttei kuitenkaan ollenkaan kehnosti. Tämän elokuvan voi katsoa useammankin kerran kyllästymättä. Suosittelen!
