“Kenraali” George Armstrong Custer on Amerikan historian kiistellyimpiä miehiä. Vaimontappajaksikin nimitetty mies on kuolemansa jälkeen saanut rutkasti kritiikkiä niin intiaanivainoistaan kuin joukkojensa sortamisesta. They Died with Their Boots On taas kertoo Custerin olleen romanttinen ja kiiltäväotsainen sankari, joka kohteli niin intiaaneja kuin sotilaita hyvin. Kun vielä laitetaan Errol Flynn esittämään miekkosta, niin sankaruus on taattu.
Ylistystarina monien vihaamasta miehestä kuulostaa huonommalta, kuin mitä se on. Jos unohtaa kaikki historialliset seikat ja nauttii elokuvasta puhtaana viihteenä, on TDTBO varsin mallikas pätkä. “Kunnian voi viedä mukanaan hautaan” -höpötykset ovat kieltämättä hienoja, mutta kun ottaa huomioon kuka ne lausuu, mukaan tulee pakostakin tahatonta komiikkaa. Taistelukohtaukset ovat valmistusvuoden huomioon ottaen erittäin hienoja ja loppukliimaksi Little Big Hornilla on yksi vuosikymmenen loistavimpia. Poliittinen lässytys on yksi asia, joka pitää kitkeä pois tällaisista elokuvista, puoli pistettä lähtee siitä hyvästä.
Romanttisten sankariroolien ekspertti Errol Flynn tekee tapansa mukaan (nyt ei sitten lasketa Dodge Cityn hölmöilyä) loistavan roolin, enkä voi kuvitella kovin montaa näyttelijää hänen tilalleen. Ja vaikka edellämäinittua Dodge Cityä arvostellessani tokaistu “Flynn cowboyna – Herranjumala, ei!” pätee edelleen, tekee Flynn silti hienon lännensankariroolin. Tämä voi johtua siitä, että tässä filmissä ei tavoitella väkisinväännettyä letkeyttä. Olivia de Havilland, joka tekee viimeisen yhteisen roolinsa Flynnin kanssa, on jälleen kerran kaunis ilmestys Custerin vaimona, mutta Havillandin rooli on selkeästi liian pieni ja naisen tehtäväksi jää vain miehensä puolesta murehtiminen. Iloisena yllätyksenä filmistä löytyy jo useita elokuvia aiemmin tehnyt, mutta uraansa aloitteleva Anthony Quinn intiaanipäällikkö Crazy Horsena. Rooli on varsin mitäänsanomaton, mutta jälleen kerran, iloinen yllätys kuitenkin.
Hyvä leffa, sanon minä. Jos historiallisten seikkojen vääristely ei haittaa, suosittelen lämpimästi.
nimimerkki: Jope Pitkäviha
