Langalla-sarjan ensimmäinen tuotantokausi alkaa, kun poliisit tutkivat erästä murhaa ja siitä vangitaan epäiltynä huumediileri D’Angelo Barksdale (Larry Gilliard Jr.). Hänet kuitenkin vapautetaan syyteistä. Pian löytyy tapauksen todistaja murhattuna. Poliisi joutuu pian sotkeutumaan huumekaupan karuun maailmaan ja siinä sivussa syntyy ruumiita. Hommaa esitetään niin poliisien kuin huumediilereidenkin näkökulmasta.
HBO:lla (Taistelutoverit, Sopranos, Kylmä rinki) on tapana tehdä hyviä sarjoja, eikä Langalla tee tässä suhteessa poikkeusta. HBO:n valtteina ovat realistisuus ja hienosti toteutetut roolihahmot. Samat hienot ominaisuudet sisältyvät myös tähän sarjaan. Sarjaa ei ole myöskään venytetty tarpeettomasti. Langalla-sarjaa tehtiin viisi tuotantokautta, ja jokaisessa kaudessa on aina sen verran vähän jaksoja, ettei täytejaksoja synny. Tämä takaakin tarinan jouhevan kulun.
Jo ensimmäisessä kaudessa näytetään sarjan asetelmat. Tässä tapahtumia kuvataan niin poliisien kuin rikollistenkin näkökulmasta. Ja kummallakin puolella on enemmän tai vähemmän kunnollisia ihmisiä. Kaikki huumediilerit eivät ole pahoja, vaan joillakin on jotain moraaliakin. Jotkut pikkurikolliset myös auttavat poliiseja. Mutta ei ole kaikki poliisitkaan ihan kunnollisia. Jotkut poliisit ottavat lahjuksia ja jotkut turvautuvat mielellään väkivaltaan ja valheisiin.
Muutenkin sarjassa on pyritty realistisuuteen. Väkivalta on aika karua. Ampumahaavat ovat ikäviä, eikä hakkaamistakaan näytetä kovin mukavassa valossa. Tässä ei todellakaan syyllistytä kaunisteluun, mutta ei väkivallalla sentään mässäillä. Myös poliisien työskentely esitetään mahdollisimman aidosti. Rikostutkinta ei ole mitenkään helppoa. Korruptio rehottaa, eivätkä pomotkaan ole aina kovin helppoja. Poliisi joutuukin käyttämään lukuisia keinoja, joista osa hieman kyseenalaisia, jotta tapaus saataisiin selvitettyä. Rikostutkintakaan ei ole nopeaa. Tutkinta voi viedä useita kuukausia.
Myös hahmopuoleen on panostettu erinomaisesti. Konstaapeli James McNulty (Dominic West) on omapäinen poliisi, joka haluaa selvittää tapauksen mihin hintaan hyvänsä ja on valmis uhmaamaan esimiehiään. Hänellä on myös henkilökohtaisia ongelmia. Mies käy ex-vaimonsa kanssa huoltajuuskiistaa lapsistaan ja ex-vaimo käyttää kaikkia keinoja saadakseen lasten huoltajuuden itselleen. Poliisipamppu Rawls (John Doman) on kärsimätön kaveri, joka haluaa nopeita tuloksia ja uskoo enemmän katutason pidätyksiin ja ratsioihin kuin salakuunteluun. Luutnantti Cedric Daniels (Lance Reddick) on tutkijoiden lähin esimies ja joutuu kampailemaan alaistensa ja ylempien esimiestensä vaatimuksien välillä. Hänen osansa ei ole todellakaan helppo. Konstaapeli Kima Greggs (Sonja Sohn) on siitä erikoinen TV-poliisi, että hän on parisuhteessa elävä lesbo. Eipä tällaista kovin usein amerikkalaisissa sarjoissa uskalleta esittää. Mutta hän on myös erittäin pätevä poliisi. Muitakin mielenkiintoisia hahmoja tavataan niin poliisien kuin huumediilereiden keskuudessa. Kaikille myös annetaan sopivasti aikaa, mutta kukaan ei kuitenkaan ole liikaa esillä.
Myös dialogi on todella onnistunutta. Dialogi on realistista ja sekä poliisien että huumediilereiden puhe kuulostaa täysin uskottavalta. Eikä myöskään pelätä käyttää fuck-sanaa. Välillä kyllä menee homma hieman yli. Muun muassa yhtä murhapaikkaa tutkiessaan poliisit eivät yhtäkkiä osaakaan muuta sanoa kuin f-alkuisia sanoja. Muuten sitten dialogipuoli hoituu erinomaisesti.
Langalla on yksi parhaimpia poliisisarjoja. Tämä kyllä pieksee täysillä kaikenmaailman CSI:t. Jos etsii monipuolista ja realistista poliisisarjaa, niin Langalla on juuri sellainen. Ensimmäinen tuotantokausi kyllä käynnistyy hieman tahmeasti ja sekavasti, mutta pian homma pyörii täysillä.
