50-luvun alussa syntyi film noir-genren ehkä vähiten tunnetuin alalaji, anti-communist. Tämän tyypin elokuvat keskittyivät kommunistien vakoojarinkien rötöstelyihin ja niiden estämiseen, ajan hengessä. Kovin monta muistettavaa elokuvaa ei siitä lajista tullut, mutta tämä on yksi niistä.
Kommunistien vakoojarinki aikoo saada haltuunsa erittäin tärkeän mikrofilmin erään ringin jäsenen Joeyn (Richard Kiley) tyttöystävän Candyn (Jean Peters) kautta. Matkalla kuitenkin täysin sattumalta taskuvaras Skip McCoy (Richard Widmark) varastaa Candyn lompakon, jota kommunistiringistä mitään tietämätön Candy kantoi. Skipiä rupevat ahdistelemaan niin kommunistit kuin poliisitkin. Tästä huolimatta Skipillä on aikaa ja pokkaa ruveta tekemään kauppaa mikrofilmistä kummankin osapuolen kanssa. Mukana tarinassa myös vanha taskuvarkaidenbustaaja Moe (Thelma Ritter) ja äkkipikainen poliisipäällikkö Tiger (Murvyn Vye)
Yläpuolella kuvattu juoni saattaa kuulostaa kliseiseltä, mutta kliseiden suossa luovitaan erittäin asiantuntevasti. Samuel Fullerin ohjaus on energistä ja väkivaltaista, muttei kuitenkaan unohda tarinapuolta. Vaikka syvyyttä ei tarinasta juurikaan löydy niin Fuller on korvannut sen intensiivisyydellä, romantiikalla ja omalaatuisilla henkilöhahmoilla. Mikäs siinä, kunhan katsoja viihtyy.
Näyttelytyö on ihan hyvää, ei mitään maailmoja rikkovaa mutta kuitenkin. Richard Widmark on kuin kotonaan roolissansa pikkurikollisena, Richard Kiley on aika keskinkertainen eikä hänen roolinsa hermoiltaan jännityneenä miehenä ole oikein uskottava. Jean Peters vetäisee roolinsa todella hyvin, Skipin ja Candyn välinen skisma toimii sen myötä erinomaisesti. Thelma Ritter on lähinnä kimeällä äänellä puhuva vanha rouva, jolla ei ole funktiota tarinassa lähes ollenkaan. Täysin huonoja kukaan ei oikein ole, mutta ei mitään überlahjakkuuttakaan kenestäkään löydy.
Leffan vahvuudet ovat ohjauksessa ja kuvastossa, joka on kulunutta mutta viihdyttävää. Näyttelyssä olisi kyllä ollut parantamisen varaa, mutta käyhän se näilläkin. Monia parempiakin film noireja on tullut nähtyä, mutta ehdottomasti suosittelen kaikille toiminnan ja jännityksen ystäville.
