Scott Carey (Grant Williams) on yhdessä vaimonsa kanssa lähtenyt veneilemään. Kun eräässä vaiheessa venematkaa vaimo lähtee veneen sisälle, havaitsee Scott kaukana horisontissa omituisen sumupilven. Päivien päästä kotiin palattuaan Scott huomaa merkillisiä muutoksia kehossaan. Ensinnäkin hän huomaa pienentyneensä ja vaatteet tuntuvat liian suurilta. Lääkäri epäilee, että muutokset johtuisivat radioaktiivisuuden ja hyönteismyrkyn yhteisvaikutuksesta. Uhkaavasti alkaa näyttää, että apukeinoa ei löydy. Päähenkilö joutuu itse selviytymään tilanteestaan. Hän kirjaimellisesti kokee asiat uudesta näkökulmasta joutuen elämään kohtalonsa kanssa.
Mies joka kutistui (tunnetaan myös nimellä Kutistuva Mies) on 50-luvulla vaikuttaneen Jack Arnoldin ohjaama tieteiselokuva. Se poikkeaa monessakin asiassa ajalle tyypillisistä teoksista. Siinä missä muut lajityyppinsä teokset käsittelivät useimmiten hirviöiden ja avaruusolentojen suhdetta ihmisiin ja mediaan, keskittyy Kutistuva mies enemmän arkiseen ympäristöön. Tapahtumapaikkana on koti sekä lähiympäristö ja teemana ihmisen kamppailu kodin vaaroja vastaan. Kutistuva mies on hyvin nerokkaasti rakennettu. Emme oletetusti näe taistelua armeijan ja marsilaisten välillä, vaan leffa keskittyy avioparin, etenkin miehen tunteisiin. Elokuvassa ikäänkuin realismi hajoaa, ihanteellinen elämä tuhoutuu ja maailma muuttuu surrealistiseksi kutistuvalle päähenkilölle. Hänen näkökulmastaan katsoja tapahtumat kokeekin, joten tunnelma on monin paikoin käsinkosketeltavaa.
Jack Arnoldin ohjaus on tasaista ja alun hahmoihin syventymisen jälkeen kohtauksissa edetään sujuvasti. Richard Mathersonin käsikirjoitus sisältää voimakasta dialogia ja kekseliäitä kohtauksia. Tekijätiimi on osannut käyttää luovuutta, mikä todella näkyy elokuvassa, etenkin loppupuolella. Aikaansa nähden hienot erikoistehosteet osaavat yhä hämmästyttää visuaalisuudellaan. Pääosassa esiintyvä Grant Williams pääsee leffassa hyödyntämään fyysisiä kykyjään. Hän sopii hyvin karskin hahmon rooliin ja tuo elokuvaan mielenkiintoa näyttelytaidoillaan. Oli näyttelijä kuinka unohdettu tahansa, olisi hänessä paljon potentiaalia suuremmaksikin tähdeksi.
Elokuvana Mies, joka kutistui sisältää jännittävien kohtauksien ja nerokkaan ideansa ohella kauttaaltaan hallitun tunnelman. Tehokasta jännityksen kasvua täydentävät niin toimiva taustamusiikki kuin erikoistehosteet, kuvakulmien voimaa unohtamatta. Aikanaan leffan efektit olivat varmasti vielä karmivampia, mutta nykyään niiden viihdearvo on ollut myös korkealla. 50-luvun tehosteet ovat sekä tunnelmallista että hupaisaa katsottavaa. Yhdistelmä on mielenkiintoinen, eikä aika käy pitkäksi.
Mies, joka kutistui tiivistää kokonaisuudessaan yhteen tehosteilla hämmästyttävän tarinan, mikä sisältää voimakkaita näyttelijäsuorituksia ja nopean tahdin. Mielestäni leffa on aito ja unohdettu mestariteos, mikä ei ole liian kliseinen ja tavanomainen jäädäkseen unholaan. Kotia hyödynnetään hienosti tapahtumapaikkana ja toinen toisiaan seuraavat vaaratilanteet tuovat mukaan aitoa seikkailuhenkeä. Leffassa kytee karmivan ulkokuoren alla verkkainen tyyli ja selkeä tarinankerronta. Elokuvan voi nähdä joko karmivana ihmisyyttä käsittelevänä satuna tai viihdyttävänä seikkailuna. Niin tai näin, se on mielenkiintoa herättävä, psykologisen teeman kattava elokuva. Kesto oli lyhykäisyydessään juuri sopiva, eikä tästä puutu oikeastaan mitään. Onhan tässä hyviä näyttelijöitä, napakka kässäri sekä huumoria ja ideaa. Toteutus on ensiluokkaista. Tunnelma pysyy korkealla eivätkä tehosteet onnistu hukuttamaan itse tarinaa. Yllättävä loppukohtaus jättää vielä paljon arvailun varaan, mutta muuten elokuva on hyvin seikkaperäinen. Tapahtumat eivät karkaa käsistä, vaan ohjaaja hallitsee laajaa aihepiiriä käsittelevän elokuvan. Nopeatempoisuus ylläpitää mielenkiintoa ja huumori on oiva vastapaino rankalle aiheelle.
