Siinä missä kauhugenre on viime vuosina enemmän liikkunut laidasta-laitaan pitkälti uusintaversioiden ja kidutuskauhuelokuvien kanssa, niin kyllä parit täysosumat on myös mukaan mahtunut. Ensikertalaisen Oren Pelin käsikirjoittama ja ohjaama kauhuelokuva Paranormal Activity onkin sitten jo yksi genrensä parhaimmistoa viime vuosilta, joka pääsi yllättämään puskista sen verran loistavasti, että sanattomaksi vetää. Paranormal Activity valmistui jo vuonna 2007, ja sitä näytettiin aluksi vain muutamilla elokuva-festareilla, mutta varsinaiseen levitykseen se otettiin vasta tänä vuonna. Paranormal Activity jatkaa hieman Blair Witch Projekt ja [Rec] tyylisellä valedokumenttimaisella tyylillä, mutta tekee sen hieman erilaisella tavalla kuin edellä mainitut. Useat näyttelijät ovat Paranormal Activityssä ensi-kertalaisia, mikä sopii erinomaisesti tähän, sillä jos päärooleissa oltaisiin nähty joitain supertähtiä, niin ei tästä yhtä tehokasta painajaista olisi vältämättä syntynyt.
Paranormal Activity kertoo nuoresta seurustelevasta parista (Katie Featherston) ja (Micah Sloat), jotka ovat hiljattain muuttaneet uuteen asuntoon San Diagossa. Katie alkaa tuntea uudessa kodissaan melko pian outoja asioita, sillä ovet tuntuvan menevän itsestään kiinni ja erityisesti öisin talosta kuuluu erikoisia ääniä. Micah päättää ostaa videokameran ja alkaa tallentaa jokaista hetkeä talossa. Öisin hän asentaa kameran kuvaamaan heitä heidän nukkuessaan, mutta sitten asiat alkavat mennä ikävämpään suuntaan.
Paranormal Activity käynnistyy mukavan rauhallisesti, kun aluksi tarina kuvaa kahden tavallisen nuoren ihmisen arki-elämää ja askareita, mutta Oren Peli alkaa kyllä nostattamaan tunnelmaa ja kauhukerroksia mukaan sopivalla tahdilla mitä edemmäksi tarinaa päästään. Koko Paranormal Activity tapahtuu melkein yhdessa talossa, jota Oren Peli kuvaa varsin toimivasti, ja joka toimii tapahtumapaikkana varsin loistavasti. Vaikka idealtaan Paranormal Activity aluksi vaikuttaakin tyypilliseltä kummitustalo-kauhuelokuvalta, niin sitä tämä ei missään vaiheessa ole. Kyseessä on todellakin yksi viime vuosien omaperäisimmistä ja tehokkaimmista psykologisen trillerin ja kauhuelokuvan sekoituksista, joka nimenomaan pitää kokea valkokankaalla, jossa sen häiriintyneen kylmän tunnelman pystyy aistimaan ja kokemaan aidosti, sillä katsoja näkee saman minkä Michahin videokamera kuvaa ja näin katsojakin tuntee kuin olisi itse mukana jossain pelkoa kuvaavassa dokumentissa.
Oren Pelin kynäilemä tarina kuvaa varsin toimivasti miten tavallinen ihminen käyttäytyy outojen tapahtumien keskellä ja juuri tämän vuoksi Paranormal Activity kuvaakin ihmisen erilaisia pelkotiloja melko realistisesti ja erittäin toimivasti, mutta teemoiltaan ja idealtaan huolimatta Paranormal Activity on yllättävänkin rauhallistempoinen kauhuelokuva. Tavanomaiset säikäytykset loistavat poissa-olollaan, vaan Oren Peli jättää monessa kohtaukssa asioita katsojan mielikuvituksen varaan, erityisesti hämmentävän hieno lopetus jää pyörimään ajatuksiin hetkeksi aikaa. Ääniefektejä käytetään erinomaisesti tunnelman luomisessa, jota korostaa mainosti hieno käsivarakuvaus. Erityisesti yökohtaukset saavat mukavasti pulssin nousemaan. Katie Featherston ja Micah Sloat ovat rooleissaan erinomaisia, jotka tuovat omat pelkonsa ja tuskansa esille loistavasti.
Kokonaisuutena Paranormal Activity on mestarillinen tunnelmapaukku ja vahva debyyttiteos. Tämän elokuvan jälkeen tekee mieli tarkistaa omakin koti, ettei vain ole mitään paranormaalia toimintaa meneillään missään nurkissa.
