Rekkakuski Jack Burton (Kurt Russell) voittaa ison summan rahaa kaveriltaan, Wang Chiltä (Dennis Dun) ja rahojen hakumatkalla he menevät hakemaan jälkimmäisen morsmaikun, Miao Yinin (Suzee Pai) ja yksinkertainen homma muuttuu melkoiseksi sekametelisopaksi mihin liittyy mm. ilkeä Lo Pan (James Hong) ja lainoppinut Gracie Law (Kim Cattrall). Luvassa on säpinää San Franciscon Chinatownissa ja Jackin oma motivaattori on pihistetty rekka.
John Carpenterin filmografia on aikamoisen läikikäs, mutta ukko osaa työnsä ja nyt käsiteltävä [I]Säpinää Chinatownissa[/I] on jokseenkin outo lintu filmografiassa. Koomisia aineksia hyödyntävä pläjäys sotkee mukaan kungfu-potkiskelua, yliluonnollisia mausteita, yleisesti hyvää meininkiä ja laittaa odotuksiakin sekaisin. W.D. Richterin käsikirjoitus on nopeatahtista menoa ja iso annos letkeää dialogia mitä Carpenter ohjaa asianmukaisen kieli poskella.
Kurt Russell on ehkä leffajulisteen keskeinen jannu, mutta Jack Burtonin rooli on olla enemmänkin koomisena piristeenä joka sotkeutuu juttuun vastoin tahtoaan, näyttää tyhmältä ja omaa muutamia aidon pätevyyden hetkiä. Dennis Dun on leffan henkilökohtaiset motiivit omaava sankari ja toimii melkoisen hyvin roolissaan. James Hong on maailman kliseisin kiinalaiskonna ja pitää hauskaa roolissaan. Muutkin näyttelijät ovat rooliensa tasalla ja mitään vähempää ei voi odottaa leffalta joka ei todellakaan ole liian ryppyotsaista ainesta.
Yhdistelmä kliseekiinalaisuutta hyvällä maulla, hyvää meininkiä ja kepeää koomisuutta luo nautinnollisen genresekoitteen ja kaiken lisäksi Carpenterin itsensä sävelet sopivat hyvin leffan yleisesti itsetietoiseen meininkiin. Laatumeininkiä 1980-luvulta ja ei yhtään vähempää.
