Ex-CIA Tom Bishop (Brad Pitt) jää kiinni kiinalaisessa vankilassa yrittäessään hoitaa omin nokkinensa erästä operaatiota. Nathan Muir (Redford) on eläkkeelle jäämässä oleva vanhan koulukunnan agentti, joka on joutunut jo ulos salaisimmista supinoista. Muir alkaa pelastamaan suojattiaan Kiinasta ja pyörittää hiukan keltanokkaisempia CIA-ukkoja hienostuneesti mennen tullen.
Pläjäys on nykyajan musiikkivideomaiseen tyyliin rakennettua meininkiä. Musaa (tai siis komppijuttua) on kehissä paljon ja visuaalisuus on mietittyä. Tuo musiikkivideomaisuus ei oikeastaan edes tässä leffassa häiritse, paketti on jotensakin niin tasapainoinen.
Homma tapahtuu sekä nykyajassa, että menneessä. Jutussa kelataan Bishopin ja Muirin suhdetta sekä menneitä operaatioita ympäri maapalloa (eniten Beirutissa). Nykyajassa tapahtuva tarina tapahtuu CIA:n pääkonttorissa, jossa istutaan palaverissa. Muir säätää sivussa omia juttujaan samalla kun CIA:n nykyukot pohtivat politiikkaa ja ovat valmiita uhraamaan Bishopin.
On aina hauskaa katsoa kun joku kusettaa suurempaa systeemiä varsinkin kun systeemin palvelijat ovat jäykkiä ja kylmiä byrokratian orjia joille kokonaisuus on tärkeämpää kuin yksittäisen ihmisen henki. Brad Pittin esittämä Bishop on symppis, joka täytyy ilman muuta pelastaa.
