Pitkän uransa aikana Woody Allen on ¨tehnyt lukuisia klassikkoaseman saavuttaneita elokuvia kuten Annie Hall, Manhattan ja Hannah ja sisaret. Itse tutustuin Allenin tuotantoon vuonna 2004 ilmestyneen Melinda & Melinda – elokuvan kautta.
Elokuva alkaa ravintolasta, jossa nelikko on ruokailemassa. Kahdella teatterikäsikirjoittajalla on kiivas keskustelu siitä, onko elämä pohjimmiltaan tragediaa vai komediaa. Seurueen kolmas mies ideoi tarinan, jossa nainen tupsahtaa yllättäen keskelle illalliskutsua. Tästä käsikirjoittajat intoutuvat kertomaan omaa tarinaa tapahtumien kulusta, toinen komediana toinen tragediana.. Molemmissa tarinoissa keskushahmona on nainen nimeltään Melinda (Radha Mitchell).
Tragediassa Melinda ilmestyy kesken vanhojen ystävien illalliskutsuja. Laurel (Chloë Sevigny) ja hänen miehensä (Johnny Lee Miller) ovat yllättyneitä Melindan saapumisesta, mutta antavat hänen jäädä heidän luoksensa vähäksi aikaa, jotta hän saa elämänsä raiteilleen.
Komediassa ohjaajauralla eteenpäin pyrkivä Susan (Amanda Peet) ja hänen näyttelijämiehensä Hobie (Will Ferrel) pitävät illalliskutsuja tärkeälle sijoittajalle, jonka Susan haluaa rahoittajaksi seuraavaan elokuvaprojektiinsa. Juhlat keskeyttää naapurissa asuva Melinda, joka on ottanut unilääkkeiden yliannostuksen. Hobie rakastuu ensi silmäyksellä Melindaan.
Tragedia ja komedia osuudet vaihtuvat yllättäen koko elokuvan ajan. Tragediaa tosin nähdään enemmän alkupuolella ja komediaa enemmän loppupuolella. Molemmissa tyylilajeissa on kuitenkin jotain toisiinsa liittyvää, joten hyppäykset eivät ole jyrkkiä. Tarinat eivät kohtaa toisiinsa kuin hienoisesti, joten molemmat tarinat ovat yksi kokonaisuus. Seuraaminenkaan ei ole vaikeaa niin kuin voisi alkuun epäillä ja sitä seuraa ihan mukavasti ilman sen kummempaa keskeyttämistä.
Näyttelijät suoriutuvat hyvin rooleistaan. Radha Mitchell tekee hienon roolin ja näyttää osaavan tragedian sekä komedian piirteet. Sivuhenkilöt eivät järin kummoisia ole, mutta ei niiden tarvitsekaan. Will Ferrellin ylinäytteleminen on ollut itselleni hyvin vaivaannuttavaa katselemista, eikä tämäkään elokuva paranna hänen imagoaan minun silmissäni.
Melinda & Melinda on hyvällä toteutuksella ja erilaisella tyylillä tehty draaman ja komedian sekoitus, jota on mukava katsella silloin kun mitään muutakaan ole saatavilla.
