Evil Dead –sarjassa on nähtävissä selkeä evoluutio. Sam Raimin ohjaaman sarjan ensimmäinen varsinainen osa ”Evil Dead – kauhun riivaamat” oli suurin piirtein vakavissaan tehty väkivaltainen kauhuelokuva. ”Evil Dead 2” tarjoili periaatteessa saman paketin kuin ykkönen, mutta vielä runsaammalla veren roiskuttelulla ja huumorilla höystettynä. Tässä kolmannessa osassa mennään jo reilusti höpöfantasian puolelle, kun Raimi siirtää elokuvansa pois syrjäisestä metsämökkimiljööstä keskiajalle, päälle paiskataan zombeja, eeppistä fantasiaseikkailua sekä tietysti koomista splatteria.
Army of Darkness eli Pimeyden armeija on periaatteessa melko tyypillinen fantasiakertomus miehestä joka nousee kuninkaaksi ja antaa kirveestä pahalle vastustajalleen. Raimi kuitenkin hoitaa homman huomattavasti tavanomaista tyylikkäämmin: zombisekoilussa vastapuolella riittää mitä kummallisimpia ölliäisiä vastustajana, moottorisaha-käsi-implantilla varustetun Ashin (Campbell) törmäilyt ovat hauskaa seurattavaa ja elokuvan komediapuoli toimii pirullisen hyvin. Hauskaa on myös tapa, jolla heeros kurmottaa keskiaikaisia örvelöitä 1900-luvun vempeleillä. Ja kun moottorisahasta ei koskaan lopu polttoaine eikä haulikosta ammukset, ja kohteita joihin näitä aseita voi testata on vaikka muille jakaa, en millään pysty ymmärtämään miksi tätä niin usein moititaan kehnoksi elokuvaksi!
Absurdius, jota saimme maistaa jo sarjan toisessa osassa, on Pimeyden armeijassa kohonnut jo itsetarkoitukselliseksi. Välillä keskiaikaiseen miljööseen sijoitettu absurdi komiikka tuo mieleen itsensä ”Monty Pythonin hullun maailman”, vaikkakin Pimeyden armeijan huumori on toki paljon mustempaa ja verisempää. Fantasiaelokuvien klišeitä käydään lävitse ja niistä väännetään kunnolla pilkkaa. Tässä vaiheessa Raimilla alkoi myös jo olla käsissään kunnon budjetti (kallein Evil Dead, nääs), ja 11 miljoonan dollarin budjetti kyllä näkyykin. Joukkokohtaukset ovat aivan mahtavia, tuoden överiksi vedetyssä mahtipontisuudessaan mieleen jopa ”Taru Sormusten Herrasta” –trilogian, joka Peter Jacksonin käsissä vääntyi lähinnä omaa tökeröä mahtipontisuuttaan tiedostamattomaksi pitkäveteiseksi möhkäleeksi. Kyllä perkele Pimeyden armeija on se paras fantasiakohellus mitä valkokankaalla on nähty.
Vaikka Pimeyden armeija onkin jollain tapaa ehkä jopa paras Evil Dead, niin jotain puutteita tässä on. Vanhojen hyvien aikojen kauhumeininki on jäänyt lähes kokonaan pois, ja vaikka mukana onkin eräitä ”kauhu”kohtauksia, nämä ovat enemmän Raimin itsekritiikkiä aiempien osien kauhutyyliä kohtaan. Lisäksi sarjan toinen osa oli vielä jonkin verran hauskempi ja herätti sätkyttelykauhullaan ainakin suuria tunteita… Vaan eipä mitään, hyvähän tämäkin on ja Bruce Campbell tekee ehkä parhaan roolisuorituksensa Evil Deadeissa. Suosittelen kaikille, siinä missä sarjan aiemmat osat ehkä voivat aiheuttaa herkimmille järkytyksen, niin sitä vaaraa ei tässä ole. Toisaalta aiempien osien fanit voivat nähdä tämän elokuvalle myös taakkana, tiedä häntä.
