Monilla saattaa olla ennakkoluuloja etenkin 2000-luvun kauhupätkiä kohtaan, sillä nämä ovat olleet hyvin usein kliseisiä ja ennalta-arvattavia teiniroskasäikyttelyitä. Brittiläisen ohjaaja Neil Marshalin tuore kauhuleffa [I]The Descent[/I] välttää kuitenkin kaiken tämän, ja antaa genrelle parempaa toivoa kohti valoisampaa tulevaisuutta. Kauhu oli ajautumassa 2000-luvulle siirryttäessä pohjalle, mutta varsinkin [I]The Descent[/I] yhdessä [I]Sawin[/I] kanssa on nostanut sen takaisin huipulle.
Kuuden hengen naisporukka lähtee vuotuiselle luolatutkimusretkelle syrjäiselle vuoristoseudulle, mutta heidän epäonnekseen luola sortuu ja tukkii pääsytiet ulos. Käy myös ilmi, että kyseinen luola on täysin tuntematon. Naiset päättävät tästä huolimatta edetä syvemmälle, jos jostain sittenkin löytyisi pääsytie pois. Maan alla vaanii kuitenkin jotain hirveää, jolta kukaan ei voi selviä hengissä…
Elokuvasta huomaa selkeästi sen, että ohjaaja on katsonut monia kauhuleffoja ja ottanut niistä mallia. Esimerkiksi alussa näemme kameran seuraavan ylhäältäpäin autoa, joka ajaa syrjäisellä tiellä metsän varrella, jossa ei muuta liikennettä ole lainkaan – aivan kuten Stanley Kubrickin [I]Hohdossa[/I]. [I]The Descent[/I] ei kuitenkaan ole pelkkä sekoitus muita lajityyppinsä parhaimpia edustajia, vaan myös täysin omanlaisensa visio ihmismielen syvimmistä peloista.
Neil Marshal ei ole tehnyt elokuvan likoista heikkoja ja voimattomia, jota voisi hyvin odottaa monen muun kauhuleffan nähtyä. Tässä tapauksessa naiset ovat urheita selviytyjiä, jotka taistelevat viimeiseen asti luolassa piinaavia hirviöitä vastaan. Marshal tuo heistä esiin sekä heidän huonot että hyvät puolet, ja luo näin laajan katsauksen hahmogalleriaan. Pahikset esitetään sen sijaan väkivaltaisina örkkeinä, jotka haluavat muilta kysymättä saada tuoretta ihmislihaa mahalaukkuunsa. Tähän ei muuta tarvita kuin hienot erikoistehosteet, ja sekin seikka on [I]The Descentissä[/I] hoidettu asianmukaisesti.
[I]The Descent[/I] ei monien muiden aikansa kauhuleffojen tavoin ole pelkkää verellä ja tehosteilla leikkimistä, vaan oikeasti jännittävää seurattavaa, jossa uhkaava ilmapiiri pidetään piipussa koko ajan loistavaan loppuratkaisuun asti. Pimeät olotilat, nopeat leikkaukset ja tyylikäs käsivarakuvaus yhdistettynä dokumentaariseen tarinankerrontaan luovat [I]The Descentistä[/I] loistavan elokuvaelämyksen.
