Cable Hogue (Jason Robards) joutuu kaveriensa ryöstämäksi ja hänet jätetään aavikolle kuolemaan. Mutta mies löytääkin vettä ja huomaa hyvät rikastumismahdollisuudet. Sitten seurataan miehen ja hänen samalle paikalle saapuneen yhtiökumppaninsa pastori Joshuan (David Warner) liiketoimintaa ja heidän naisseikkailujaan.
Tämä onkin hieman erilaisempi Sam Peckinpahin elokuva. Yleensä miehen elokuvat ovat sangen väkivaltaisia ja tylyjä pakkauksia. Mutta jos odottaa tältä elokuvalta väkivaltaa ja muutenkin rankkaa menoa, niin varmasti joutuu pettymään. Oikeastaan varsin yllättävää, kun ottaa huomioon sen, että tätä elokuvaa alettiin tekemään heti rankan Hurjan joukon jälkeen. Tosin Peckinpah itse piti Cable Hogueta parhaana ohjaustyönään. Hyvä tämä kyllä on, mutta itseni kohdalla se ei pääse miehen parhaimpiin.
Balladi Cable Hoguesta ei paljon muistuta Sam Peckinpahin useimpia muita töitä, mutta on tässä vielä jotain sellaista, joista miehen kädenjälki on tunnistettavissa. Sisältää elokuva ainakin kovia äijiä ja tiukkaa puhetta. Myös ystävyyssuhteita koetellaan. Väkivaltaa ei tässä juuri ole, mutta kun sitä on, niin on sekin melko realistista. Tämä on miehen elokuvaksi poikkeuksellisen kevyt, mutta ei se ainakaan itseäni haitannut.
Elokuvan sekaan on saatu myös paljon huumoria. Eipä Peckinpahilla ole tainnut olla tapana heittää huumoria ihan tähän malliin. Mutta jotenkin ei huumoripuoli aina ihan kunnolla mene vakavamman aineiston sekaan aivan sulavasti. Suurimmalti osaksi homma kuitenkin toimii. Joissakin kohdin, varsinkin loppupuolella, elokuva kärsii myös pahasta tyhjänkäynnistä (Ja nyt ei puhuta autoista, vaikka sellaisiakin tässä näkyy). Mutta näistä pikkuongelmistaan huolimatta elokuva viihdyttää koko kestonsa ajan.
nimimerkki: Ville
