Uskomattomilla näyttelijäsuorituksilla kuorrutettu tositapahtumiin perustuva An American Crime kertoo sadistisen ja kauhistuttavan kidutustarinan, joka on kuvattu Indianan kautta aikain hirveimmäksi rikokseksi. Leffan aiheena tämä on toki hyvin mielenkiintoinen, mutta samalla todella synkkä ja voimakkaat tunteet pintaan nostattava teos.
Sirkusvanhempiensa mukana Amerikkaa kiertäneet Sylvia (Ellen Page) ja Jennie (Hayley McFarland) Likens joutuvat väliaikaisesti naisen nimeltä Gertrude Baniszewski (Catherine Keener) huollettavaksi. Gertrude on köyhä kuuden lapsen yksinhuoltaja ja tarjosi Likensin sisarusten vanhemmille ns. hoitopaikan maksua varten, johon vanhemmat suostuvat. Gertruden mielentila ei ole kunnossa ja hän popsii itse ostamiaan lääkkeitä aika paljon, koska lääkäriin ei ole varaa mennä. Jostain syystä Sylvia alkaa saamaan Gertruden aggressiot niskoilleen toinen toistaan ihmeellisimpien syiden jälkeen, ja lopulta tytön rankaiseminen ei ole kovin kaunista katseltavaa.
Leffaan ei ole mitään sivujuonta edes yritetty kehittää, vaan pyritään kuvaamaan sanoma yksinkertaisesti ja tapahtumat realistisesti. Realistisuudessa todella onnistutaankin ja jokainen Sylvian kokema isku sattuu myös katsojaan. Tästä voidaan kiittää ohjaajaa, loistavasti kirjoitettuja hahmoja ja etenkin näytteijäsuorituksia. Ellen Page on aivan uskomattoman hyvä nuori, tuleva supertähti Hollywoodissa, sen hän osoitti Junossa ja myös tässä. Catherine Keener loistaa Gertruden roolissa ja omasta mielestäni tekee tässä sen kaikkein parhaimman näyttelijäsuorituksen. Myös sivuosien näyttelijät hoitavat hommansa paljon keskivertoa paremmin, eikä mitään jää puuttumaan. Mitään älyttömän aidon tuntuisia kidutuskohtauksia leffa ei sisällä, mutta toki esitetytkin ovat jo kauheita ja ällöttävät varmasti suurta joukkoa katsojista.
Tositapahtumiin perustuvat elokuvat ovat aina jotenkin erilaisia, hienompia ja karmaisempia. Siksi tämäkin leffa nostaa ajatuksia pintaan ja hyvin paljon kysymyksiä. Miten ihminen kykenee tekemään jotain tuollaista? Onko ihminen paha? Ja kun leffassa on kohtauksia, jossa kymmenisen ihmistä vain katsoo kun yhtä kidutetaan toinen toistaan julmimmilla keinoilla, mutta he eivät auta, vaan osallistuvat. Miksi näin? Mikseivät he auttaneet? Eivätkö he tienneet että se oli väärin? Miksi he ajattelivat ettei se ollut väärin?
Heikkohermoisille tätä en suosittele, mutta onhan tämä teos, joka mahdollisimman monen kannattaa katsastaa.
“Sylvia: …every situation God always has a plan. I guess I’m still trying to figure out what that plan was.”
