Rappeutunut ja paha saatanaa palvova ruhtinas Prospero (Vincent Price) kaappaa kauniin Francescan (Jane Asher) kylästä ja ihan julmuuttaan määrää kylän poltettavaksi, sillä punainen kuolema on ilmaantunut. Hän siis kutsuu kaikki tuttunsa linnansa suojiin, hänen suojattinsa Juliana (Hazel Court) lupautuu Saatanan morsiameksi ja lopulta saapuu paikalle kuokkavieras (John Westbrook) kuin varas yöllä.
Roger Corman, tuottelias ja pätevä, mutta ei mitenkään huomattavan omalaatuinen tuottaja-ohjaaja ohjaa Vincent Priceä Poe-filmatisoinnissa ja sävy on ylenpalttisen kirkas. Nicolas Roeg tallentaa kirkkaat värit ja rappeutuneen loiston lahjomattomalla otteella.
Vincent Price ilkeänä, pahana ja kyynisenä Prosperona on mauton ja dekadentti julmuudessaan ja tietysti julma paholaisenpalvoja on kaikkivoivien unelmiensa kuluttama. Hazel Court on suorastaan yliampuva ja Jane Asher on melkoinen kaunistus. Muu kaarti on toimivan rappeutunutta konnastoa ja joutuupa Prosperon vastustaja Alfredo (Patrick Magee) käristeeksi hupaisana pilana.
Kyyninen häijyläinen, silmänruokaa ja rappioloistoa tarjoilee Roger Corman ja vaikka kokonaisuuteen on livahtanut muutamia ylipitkiä kohtauksia on sillä silti omat taiteelliset saavutuksensa. Ennen kaikkea nimihenkilön käsittely on tehokasta, sillä [I]sic transit gloria mundi.[/I]
