Tositapahtumiin perustuva Etulinjan edessä kertoo ruotsinkielisestä komppaniasta jatkosodan aikana. Komppania suoritti kaukopartiotehtäviä venäläisten linjojen taakse. Niihin kuuluivat muun muassa vankien ottaminen ja venäläisten tukikohtien tuhoaminen.
Suomalaisia sotaelokuvia on pääasiassa tehty suomenkielisistä komppanioista, mutta Etulinjan edessä muodostaa tässä tapauksessa poikkeuksen. Tässä puhutaan paljon enemmän ruotsia kuin suomalaisissa sotaelokuvissa on totuttu kuulemaan. Homma toimiikin tässä leffassa todella hyvin. Myös sodan kuvaus on toteutettu melko hyvin, vaikka ongelmiakin on. Elokuvan rakennetta häiritsevät pahasti ajalliset hyppäykset ja väliin tungetut dokumenttipätkät. Ajalliset hyppäykset aiheuttavat ainakin tälle katsojalle harmaita hiuksia. Ne kun tapahtuvat melko yhtäkkisesti, eikä elokuvan kerronta kulje eteenpäin jouhevasti. Esimerkiksi Tuntemattoman sotilaan molemmat leffaversiot sijoittuvat samalle aikavälille kuin Etulinjan edessä, mutta niissä sentään homma menee eteenpäin sulavasti, eivätkä ajoittaiset aikahyppäykset pääse häiritsemään. Myös väleihin lisätyt Harry Järvin muistelemiset ja oikeissa taistelutilanteissa kuvatut arkistomateriaalit ovat elokuvan kannalta täysin turhia. Ne eivät tuo sisältöön oikeastaan yhtään mitään, eikä katsojakaan niistä pahemmin hyödy.
Myöskään hahmopuoleen ei ole hirveästi panostettu. Ainoastaan everstiluutnantti Alpo Järvisen ja Harry Järvin hahmoihin on panostettu hyvin. Muihin hahmoihin ei pääse kunnolla tutustumaan. Hyvä, jos saa edes tietää heidän nimiään. Heidän tehtävänään tuntuukin olevan lähinnä Järvin apuna toimiminen ja kuoleminen nikkelihalvaukseen. Näyttelijät sentään ovat ihan hyviä.
Sotaa sentään kuvataan hyvin. Sotaa näytetään armottomasti, eikä sotilaiden vammoja pahemmin kaunistella. Myös se on nerokas idea, että kamera aina heiluu, kun räjähtää. Tosin korsujen realistisuus jättää paljon toivomisen varaa. Ne näyttävät enemmän Lapin retkeilymajoilta kuin rintamalla olevilta sotilaiden asumuksilta. Tuskin ne ihan tuollaisia olivat.
