H.G. Wellsin tunnetuimpiin teoksiin kuuluva Maailmojen sota ilmestyi vuonna 1898. Tästä on sitten laadittu kuunnelmaa ja elokuvaa. Tunnetuin kuunnelma lienee Orson Wellesin 1930-luvulla tekemä radiokuunnelma, joka sai ihmiset paniikkiin, koska he uskoivat että marsilaiset hyökkäävät oikeasti. Tunnetuin elokuvaversio ainakin ennen Spielbergin versiota lienee vuonna 1953 valmistunut Maailmojen sota. Elokuvan pääosia näytelleet Ann Robinson ja Gene Barry nähdään myös tässä versiossa aivan lopussa. On kyllä tämä elokuva ollut jo kauan suunnitteilla, mutta Roland Emmerichin Independence Day muutti hieman tekosuunnitelmia.
Ray Ferrier (Cruise) on tavallinen amerikkalainen työläinen. Hän on eronnut vaimostaan (Otto). Ray saa luokseen kaksi lastaan Rachelin (Fanning) ja Robbien (Chatwin). Sitten alkaa tapahtua. Ekaksi puhkeaa omituinen myrsky, joka hajottaa kaikki kuulakärkikynää monimutkaisemman teknologian. Sitten maa alkaa järistä. Alienit ovat aloittaneet hyökkäyksen ja alkaa kaaos. Ferrierit joutuvat pakosalle.
Toteutus on todella upeaa. Tästä leffasta ei puutu synkkyyttä. Myös kuvaus on erittäin onnistunutta. Myös juoni ja käsikirjoitus toimivat moitteettomasti, eikä tässä sorruta tehosteilla mässäilyyn. John Williams on saanut tähän aikaiseksi hyvän musiikin. Huomaa kyllä, että Spielberg on vienyt elokuviaan vakavampaan tyyliin. Tosin on tässä vielä Spielbergille tuttuakin tyyliä. Eikä tässä sorruta nykykatastrofispektaakelien tyyliin jenkkilippuheilutukseen. Ei tässä paljon muuta maailmaa kuvata, mutta tämähän onkin kuvattu yhden perheen näkökulmasta.
Eikä näyttelijäpuolessakaan pahemmin valittamista ole. Tom Cruise (Magnolia) tekee loistavan roolisuorituksen. Dakota Fanning (Minä olen Sam) tekee ikäisekseen upeaa työtä. Hän pystyy kyllä tuomaan hahmonsa pelkoa esille. Tosin ne kirkaisut olivat ehkä jossain kohdin turhia. Justin Chatwik (minisarja Taken) tekee Robbien roolissa ihan hyvää työtä. Mutta miksi joka toiseen Hollywood-leffaan on laitettava joku ärsyttävä teini? Tim Robbins (Shawshank Redemption) tekee hyvää työtä omalaatuisen entisen ambulanssikuskin Harlan Ogilvyn roolissa. Miranda Otto (Taru sormusten herrasta-trilogia) tekee ihan kohtuullista työtä Rayn ex-vaimon roolissa.
