Martin Scorsesen Raging Bull on ehdottomasti ohjaajan yksi merkittävimmistä teoksista. Tasaisen vahvalla tyylillä etenevä elokuva kertoo nyrkkeilylegenda Jake La Mottan (Robert De Niro) elämästä. Mestarillisen ohjauksen, tasokkaan käsikirjoituksen ja moitteettoman näyttelijätyön ansiosta Raging Bullia voidaan pitää koko 80-luvun parhaimpana elokuvana.
Taistelua on kehässä ja sen ulkopuolella. Nyrkkeilyotteluiden lisäksi La Motalla on haasteita parisuhteissa ja elämän tasapainon säilyttämisessä. Kuten kehässä myös arjessakin La Motta käyttäytyy kuin raivo härkä. Tulisen temperamentin omaava nyrkkeilijä aiheuttaa käytöksellään ongelmia itselleen ja läheisilleen. Kovimmin tästä kärsivät La Mottan puoliso Vicky (Cathy Moriarty) ja managerina toimiva veli Joey (Joe Pesci), jotka kuitenkin selvästi välittävät ajoittain vaikeasti käyttäytyvästä urheilusankarista. Ulkokuoreltaan järkkymätön nyrkkeilijä ei ole kuitenkaan henkisesti murskaamaton. Tappion tuoma suru ja vainoharhaisuus omaa vaimoaan kohtaan ajavat Jaken tilaan, josta nouseminen ei ole itsestään selvää.
Martin Scorsese päätös tehdä elokuvasta lähes kokonaan mustavalkoisen toimii erittäin tehokkaana ja tyylikkäänä tunnelman luojana. Useat elokuvan kohtaukset menettäisivät osan upeasta visuaalisuudestaan jos elokuva olisi tehty väreissä. Mustavalkoisuus tuo myös mukaan vahvempaa ajankuvaa 40- ja 60-lukujen väliseen aikaan sijoittuvaan tarinaan. Unohtumattoman visuaalisuuden lisäksi Scorsese onnistuu elokuvassaan esittämään harvinaisen elävästi liikkeen ja tunnelman. Nyrkkeily otteluiden iskut tuntuvat katsojaan asti eikä elokuvan henkilöiden tunteet puuskat jää keneltäkään huomioimatta. Dialogeistakaan ei löydy mitään moitittavaa. Arkisimmistakin keskusteluista löytyy sellaista ytimekkyyttä, mitä useista elokuvista ei löydy vuorosanankaan vertaa.
Robert De Nirolta roolin suorittaminen vaati varmasti todellista omistautumista työlleen. Nyrkkeilijälegendan persoonan omaaminen, huippukunnon saavuttaminen ja elokuvan loppukohtauksiin lisäkilojen kerääminen kuuluivat kaikki edellytyksiin, jotka De Niron oli toteutettava tätä elokuvaa varten. De Niro onnistuu vaativassa roolissaan täydellisesti. Hän liikkuu kehässä kuin oikea nyrkkeilijä ja kehän ulkopuolella tapahtuvissa kohtauksissa hän eläytyy rooliinsa suurella antaumuksella. La Motan roolissa De Niro tekee yhden uransa parhaimmista suorituksista, joka ei jää edes mestarillisen Taksikuskin roolin varjoon.
Raging Bull on todellinen urheiluelokuvien klassikko, jonka pystyy toteuttamaan ainoastaan Martin Scorsese ja Robert De Niro kaksikon kaltainen kokoonpano. Elokuva on niin onnistunut, että se saa raa’an nyrkkeilyottelunkin näyttämään kauniilta.
nimimerkki: Tähtilapsi
