Isoa Venäjää hallitsee absoluuttinen monarkki, Nikolai II (Michael Jayston) ja parempi puolikas on Alexandra (Janet Suzman). Ajankohta on vuosisatojen taite ja historian tomuisista asiakirjoista voi lukea mitä kaikkea värikästä viimeisen tsaarin valtakaudella tapahtui ja miten Romanovien hallitsijasuvulle kävi hallinnon romahtaessa ja valtaan könysi kaljupäinen huligaani Lenin (Michael Bryant) kätyreineen.
Franklin J. Schaffner ohjailee erttäin periodillista draamaa joka pyrkii äärimmäiseen autenttisuuteen. Lavasteet ja puvut ovat siis hulppeita, kerronta hidasta ja tapahtumat hyvin tutkittuja. Ihan vaan tieteellinen kirjoittaja Robert K. Massie tarjoaa rungon käsikirjoitukselle joka on täynnä juonintaa ja epäonnea. Viimeisen tsaarin heikkoudet tulevat esiin ja näiden suorana lähteenä ovat hänen inhimilliset vahvuutensa ja sama pätee Alexandraan. Luonnollisesti Siperiasta saapunut musikka Rasputin (Tom Baker) myös tekee oman osuutensa muodostuvassa tragediassa. Kuvakerronnassa ei kikkailla ja rauhallinen rytmi sopii väärää työtä tekevän miehen tragediaan.
Michael Jayston ruumiillistaa Nikolai Alexejevits Romanovin äärimmäisen autenttiseksi ihmiseksi jonka inhimilliset hyveet tulevat ilmi erittäin nopeasti ja yhtä nopeasti tulee ilmi niiden aiheuttama kelpaamattomuus rankkaan hallintovirkaan. Janet Suzman on yhtäläisen herkkä tukija valtaistuimelle ja olosuhteiden ollessa tuuliset on selvä että tukipilarikin kaatuu ja sitten hallintokoneiston itsensä heikkous puree kaikkia persuksiin. Tragediakeskuksen ympärillä on moninainen joukko ajankohdan persoonia jotka tekevät oman tehtävänsä suuressa draamassa. Rooleissa on päteviä nimiä ja suorituksia ei voi moittia.
Ajankohta on erittäin autenttinen ja tarina on vankkaa tekstiä, mutta historiallisten epokkien toiseksi suurin ruma pää nousee isosti esiin ja tarinan käänteet voi lukea huomattavasti ankeammista teoksista. Se isoin ja rumin pää kuitenkin pysyy kiltisti alhaalla leffan ollessa selkeästi Romanovien tragedia jonka syntyyn ei ollut yhtä, lopullisesti päättävää tekijää. Leffa on siis rankasti historiallista draamaa, juonintaa ja genren vahvuudet ja heikkoudet ovat kaikki vahvasti esillä.
