Midwayn taistelu Yhdysvaltojen ja Japanilaisten välillä Tyynellä valtamerellä 4.6.-7.6.1942 on yksi toisen maailmansodan käänteisempiä tapahtumia sotahistoriassa joka alkoi määritellä kokonaan toisen maailmansodan kulkua. Nyt Midwayn taistelun kääntää elokuvaksi massiivisista sci-fi, katastrofi ja toimintaelokuvistaan tunnettu Roland Emmerich yhdessä muutamia tv-sarjoja kynäilleen, mutta kokoillan elokuvan parissa ensikertalaisen käsikirjoittaja Wes Stooken kanssa. Midwayn tapahtumista on tehty yksi elokuva vuonna 1976 Jack Smightin ohjaama ja Charlton Hestonin tähdittämä (Midwayn Taistelu).
7.12.1941 aikainen Sunnuntaiaamu laivastotukikohta Pearl Harborissa joka joutuu japanin sotajoukkojen taktisen ilmahyökkäyksen kohteeksi Yhdysvaltojen aiheuttaman kauppasaarron seurauksena. Hyökkäys aiheuttaa valtavat vahingot Yhdysvaltojen laivastolle. Pearl Harborin iskun hieman liian myöhään aavistanut tiedustelu-upseeri Edwin Layton (Patrick Wilson) epäilee japanilaisten suunnittelevan Midway saarten valtaamista itselleen jonka jälkeen japanilaisilla olisi suora lentoyhteys Yhdysvaltojen länsirannikolle. Amiraali Chester Nimitz (Woody Harrelson) ja luutnantti Wade McClusky (Luke Evans) päättävät lähettää miehistön jäljellä olevilla laivastoilla tyynelle valtamerelle. Kokenut lentäjäluutnantti Dick Best (Ed Skrein) tajuaa pian millaiseen konfliktiin kokeneet ja kokemattommat sotilaat ovat ajautumassa Japanin laivaston kanssa.
Midway on näyttävä ja intensiivisen tehokas sota-toimintadraama joka nimenomaan toimii isolta valkokankaalta katsottuna erinomaisesti jossa sodan kaaottisuus pääsee erinomaisesti esille. Roland Emmerich paukuttaa ruutia melkoisilla kierroksilla tarinaan ja pitää tempon muutenkin sopivan vauhdikkaana. Tarina seilaa tavallisten rivisotilaiden, tiedustelupalvelun, komentajien, Pearl Harborin hävityksestä selvinneen lentotukialus USS Enterprisen miehistön ja japanilaisten välillä onnistuneesti ja jokainen tärkeä hahmo saa juuri sopivasti aikaa tarinan ytimessä.
Visuaalisesti Midway on ajankuvaustaan myöten hienosti toteutettu kaaoskuvaus sodan järjettömyydestä. Roland Emmerich suorastaan herättää Midwayn taistelun eloon jossa varsinkin laivasto ja lentotaistelut tyynellä valtamerellä näyttävät hienoilta jossa taivas muuttuu välillä melkoiseksi liekkimereksi. Ääniefektit luovat tarinan keskelle mukavan paniikinomaisen tunnelman ja erityisesti USS Arizona sotalaivan poksahdus tuntuu teatterinpenkissä selkäytimessä asti. Kuvat tuhoutuneesta Pearl Harborista uppoavine sotalaivoineen ja paniikissa olevista sotilaista luovat melkoisen kaaoksen heti tarinan alkuun joka kasvaa melkoisiin mittoihin tarinan edetessä.
Wes Stooken käsikirjoittama tarina käynnistyy pikaisesti vuodesta 1937, mutta tiivistää onnistuneesti 7.12.1941-7.6.1942 välisen ajan tapahtumat yhdeksi tarinaksi. Toki patriotismisuus kukkii tarinan taustalla, mutta sehän tavallaan kuuluu asiaan kuten muutamat tyypilliset sotaelokuvan kliseet viimehetken pelastumiset ja jäähyväispuheet. Wes Stooke heittelee juonta poliittisesta draamasta-massiiviseen sota-toimintaelokuvaan näpsäkän onnistuneesti. Ripauksella vanhanliiton korkeajännitys meininkiä.
Kuluvana vuonna Quentin Tarantinon (Once Upon A Time in… Hollywood), Rian Johnsonin (Knives Out) ja Jim Marmuschin (The Dead Don’t Die) elokuviin on koottu melkoiset näyttelijäkaartit, mutta ei Roland Emmerichin Midway paljoa kalpene näiden rinnalla. Patrick Wilson ja Ed Skrein joiden hahmojen näkökulmasta suurinosa Midwayn tarinasta koetaan tekevät rooleissaan hyvää työtä. Aina mainio Woody Harrelson ja Luke Evans hoitavat tonttinsa myös varsin toimivasti miehinä jotka tavallaan pistivät alulle Midwayn taistelun. Konkariäijät Dennis Quaid ja Aaron Eckhart suorastaan nauttivat esittäessään legendaarisia William “Bull” Halseyta ja Jimmy Doolittlea. Tadanobu Asano ja Etsushi Toyokawa antavat onnistuneesti kasvot japanin keisarikunnan joukkojen komentajille.
Kokonaisuutena Midway on visuaalisesti komea sotaseikkailu ajanjaksosta joka muutti palan historiaa ja yksi vuoden ison valkokankaan elokuvakokemuksista.
