Ohjaaja/käsikirjoittaja Christopher Nolan on kuulunut erinomaisen muistinmenetystrilleri (Mementon) jälkeen yksiin puhutuimmista elokuvantekijöistä viime vuosina. Yhden viime vuosien puhutuimman ja kohutuimman trilogian eräästä leppakkosankarista vakiinnutti Christopher Nolanin asemaa elokuvantekijänä. Erinomaiset psykologiset trillerin ja sci-fin aineksilla sekoitetut matkat kahden taikurin välienselvittelyyn (The Prestige), ihmisten uniin (Inception) ja avaruuden rajan tuolle puolelle (Interstellar) näyttivät visuaalisesti tyylikkäiltä, mutta jokaisen elokuvan tarinassa oli annos omaperäistä raikasta mielikuvitusta. (Interstellarin) jälkeen Christopher Nolan kokeilee taitojaan toiseen maailmansotaan sijoittuvassa historiallisen sotatrillerin Dunkirk parissa.
Toinen maailmansota on lukeutunut elokuvien keskuudessa jo pitkään erilaisten tarinoiden lähteenä. Viime vuonna Mel Gibson pamautti sotaelokuviin henkeä oikein urakalla huikealla sotakuvauksella (Hacksaw Ridge-Aseeton sotilas), jonka kovimmat sotakohtaukset vetivät vertoja Steven Spielbergin (Pelastakaa Sotamies Ryan) elokuvalle. Christopher Nolan oli pitkään suunnitellut tekevänsä elokuvan toisen maailmansodan Dunkirkin vuoden 1940 tapahtumasta, jossa melkoisiin mittoihin kasvava ryhmä sotilaita jää jumiin vihollisen ja meren väliin. Christopher Nolan halusi kokeilla Dunkirkin parissa enemmän aitoja lavasteita ja ryhmäkohtauksia jatkuvien CGI-efektien sijasta. Dunkirkin Tapauksesta on tehty yksi filmatisointi Leslie Normanin ohjaama (Dunkerque:1958) ja Joe Wrightin (Sovitus:2007) kertoi tarinansa taustalla Dunkirkin tapauksesta.
26 Toukokuuta 1940. Saksan otettua pieni yliote sodasta suuret määrät liittoutuneiden sotilaita perääntyy Ranskan Dunkirkin rantaan odottamaan kotiinpääsyä. Komentaja Bolton (Kenneth Branagh) ja eversti Winnant (James D’Arcy) aavistavat jotain ikävää olevan tekeillä kun Hitler on käskenyt hetkeä aijemmin kaikki sotilasajoneuvot pysähtymään. Nuori sotilas Tommy (Fionn Whitehead) yrittää pysyä ystäviensä kanssa liikkeellä. Pian kuin tyhjästä koko sotilasryhmä jää keskelle taktista piiritystä ja säälitöntä eloonjäämistaistelua. Ystävällinen veneilijä Mr Dawson (Mark Rylance) yrittää auttaa pelastetun sotilaan (Cillian Murphy) varoituksista huolimatta Dunkirkiin jumiin jääneitä sotilaita. Saksalainen sotajoukko tuntuu kuitenkin olevan kokoajan niskan päällä.
Dunkirk on vangitseva ja enemmän kuin hengästyttävän tiivistunnelmainen sotatrilleri, joka nappaa mukaansa ensimmäisestä kuvasta lähtien eikä ote hellitä hetkeksikään. Christopher Nolan kuljettaa tarinaa tapahtuman keskellä uskomattoman hienolla tavalla ja välillä koko Dunkirk tuntuu olevan kuin yksi iso pakokohtaus sotaympäristössä ja katsoja sen keskellä. Dunkirk todistaa jälleen Christopher Nolanin olevan erinomainen tarinankertoja elokuvissa. Christopher Nolanin käsikirjoittama tarina ei juurikaan selittele tapahtumia ja hahmojen taustoja vaan tapahtumat tulevat seuraamaan toinen toistaan suurella rannalla ja sen kaikessa läheisyydessä. Välillä muutamat dialogittomat kohtaukset tuovat sodan järjettömyyden entistä voimakkaamin esille.
Massiiviset joukkokohtaukset näyttävät komeilta ja aidot lavasteet taustalla luovat hommaan mukavasti todentuntua. Sotilaiden kuolemanpelon ja epätoivon aistii teatterin penkillä aidosti kun vihollinen tuntuu hengittävän jatkuvasti niskaan ja yksikin väärä liike voi aiheuttaa ikävän tapahtumaketjun. Muutamat sotilaiden pitämät puheet ja teot saavat kovemmankin ihmisen pohtimaan elämää hädän hetkellä. Ääniefektit luovat tarinan keskelle mainiota paniikinomaista tunnelmaa ja tärisyttävät teatterinpenkkiä mukavasti. Christopher Nolanin (Interstellarin) kuvannut Hoyte Van Hoyteman hieno kuvaus vie kuvakulmat keskelle kaaosta aina hävittäjän kyydistä, hukkuvaan pelastuslaivaan, veden varaan joutuvien sotilaiden ympärille ja rannalla pommeja pakoon juoksevien sotilaiden keskelle.
Christopher Nolanin (Inception) elokuvassa esiintyneet Tom Hardy ja Cillian Murphy hoitavat tälläkin kertaa roolinsa hyvin päättäväisenä lentäjänäpilottina ja sodasta traumoja saaneena sotilaana. Kenneth Branagh ja James D’Arcy tuovat tarinaan kokemusta mainiosti sotilaistaan loppuun asti huolehtivina armeijan johtomiehinä. Mark Rylance on erinomainen ystävällisen veneilijän roolissa. Nuoremmat urallaan nousua tekevät Fionn Whitehead ja Aneurin Barnard pärjäävät myös varsin toimivasti rooleissaan. Konkari säveltäjä Hans Zimmer on säveltänyt tarinan ympärille tunnelman ja ajankuvan kanssa käsikädessä kulkevat mainiot musiikit.
Kokonaisuutena Dunkirk on yksi viime vuosien intensiivisimmistä selviytymiskertomuksista ja sota-aiheisista trillereistä.
